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Toggle« Le Héros aux mille et un visages« (The Hero with a Thousand Faces) de Joseph Campbell, publié en 1949, est une œuvre influente qui explore les schémas narratifs communs aux mythes et aux récits du monde entier. Campbell y présente le concept du monomythe, ou parcours du héros, qui décrit un schéma universel récurrent dans les récits mythologiques et les histoires de toutes cultures.
Cet article à pour but de vous faire un résumé détaillé des idées centrales du livre. Donc sans plus tarder, entrons dans le vif du sujet !
1. Le Monomythe et le Parcours du Héros
Cette structure se décompose en plusieurs étapes fondamentales, souvent regroupées en trois phases principales : séparation (ou départ), initiation, et retour.
A. Séparation / Départ

- L’Appel de l’Aventure : Le héros, souvent un personnage ordinaire, est appelé à quitter son monde initial pour répondre à un défi ou un besoin. Cet appel peut être volontaire ou accidentel, mais il marque le début du voyage.
- Exemple : Dans Star Wars, Luke Skywalker reçoit l’appel à l’aventure lorsqu’il découvre le message de Leia à travers R2-D2.
- Exemple : Dans Star Wars, Luke Skywalker reçoit l’appel à l’aventure lorsqu’il découvre le message de Leia à travers R2-D2.
- Le Refus de l’Appel : Dans de nombreux récits, le héros est d’abord réticent à accepter la mission. Le refus symbolise la peur de l’inconnu ou le désir de rester dans un monde familier.
- Exemple : Dans Le Seigneur des Anneaux, Frodon hésite à prendre l’anneau et à se lancer dans la quête.
- Exemple : Dans Le Seigneur des Anneaux, Frodon hésite à prendre l’anneau et à se lancer dans la quête.
- L’Aide surnaturelle : Après avoir accepté l’appel, le héros reçoit généralement l’aide d’un mentor ou d’un guide qui lui fournit des outils, des conseils ou des pouvoirs spéciaux. Ce personnage incarne souvent la sagesse ou la protection divine.
- Exemple : Gandalf dans Le Seigneur des Anneaux ou Obi-Wan Kenobi dans Star Wars jouent le rôle du mentor.
- Exemple : Gandalf dans Le Seigneur des Anneaux ou Obi-Wan Kenobi dans Star Wars jouent le rôle du mentor.
- Le Passage du Premier Seuil : Le héros quitte son monde ordinaire et entre dans une dimension inconnue ou magique. Ce seuil marque le point de non-retour.
- Exemple : Dans Alice au pays des merveilles, Alice franchit le seuil en suivant le lapin blanc dans son terrier.
- Exemple : Dans Alice au pays des merveilles, Alice franchit le seuil en suivant le lapin blanc dans son terrier.
- Le Ventre de la Baleine : Une fois dans le nouveau monde, le héros fait face à une première épreuve majeure, symbolisant une forme de mort ou de transformation. Il abandonne son ancien moi pour renaître dans un nouvel état.
- Exemple : Jonas, dans la Bible, qui est avalé par une baleine, traverse un moment de transformation similaire.
B. Initiation

- La Route des Épreuves : Le héros est soumis à une série d’épreuves et d’obstacles qui testent son courage, sa résilience et sa foi. Chaque épreuve renforce ses capacités.
- Exemple : Dans Harry Potter, Harry doit surmonter une série d’épreuves, de défis, et de dangers au fil de ses aventures à Poudlard.
- Exemple : Dans Harry Potter, Harry doit surmonter une série d’épreuves, de défis, et de dangers au fil de ses aventures à Poudlard.
- La Rencontre avec la Déesse : À un moment donné, le héros rencontre une figure féminine symbolisant la plénitude ou la sagesse divine. Cette rencontre représente souvent un amour profond ou une vision de la perfection spirituelle.
- Exemple : Dans La Divine Comédie de Dante, Béatrice représente la figure divine vers laquelle le héros aspire.

- La Femme comme Tentatrice : Le héros peut aussi être confronté à une figure féminine représentant une tentation, qui cherche à le détourner de sa quête. Cela symbolise une épreuve de ses motivations et de sa volonté.
- Exemple : Dans la mythologie grecque, les Sirènes tentent de détourner Ulysse de son voyage vers Ithaque.
- Exemple : Dans la mythologie grecque, les Sirènes tentent de détourner Ulysse de son voyage vers Ithaque.
- L’Atonement avec le Père (la réconciliation avec le père) : Le héros doit confronter ou se réconcilier avec une figure d’autorité (souvent masculine), qui incarne généralement la peur ou la puissance. Cette confrontation est fréquemment liée à la maturation du héros.
- Exemple : Luke Skywalker doit se confronter à son père, Dark Vador, dans Star Wars.
- Exemple : Luke Skywalker doit se confronter à son père, Dark Vador, dans Star Wars.
- L’Apothéose : Après avoir traversé les épreuves, le héros atteint un état de clarté ou d’illumination. Il acquiert une compréhension plus profonde de lui-même ou de l’univers.
- Exemple : Dans Bouddha, Siddhartha Gautama atteint l’éveil après une longue méditation sous l’arbre de la Bodhi.
- Exemple : Dans Bouddha, Siddhartha Gautama atteint l’éveil après une longue méditation sous l’arbre de la Bodhi.
- La Récompense Ultime : Le héros obtient ce qu’il est venu chercher, que ce soit un objet sacré, un pouvoir spécial, ou une nouvelle sagesse. Cette récompense symbolise souvent le triomphe du héros sur les forces du mal ou sur ses propres faiblesses.
- Exemple : Dans la légende arthurienne, le roi Arthur, après avoir prouvé sa valeur et sa légitimité en retirant l’épée Excalibur du rocher, reçoit la reconnaissance de son peuple et devient roi. Excalibur symbolise non seulement sa victoire physique mais aussi son droit divin à régner, ce qui est sa récompense ultime.
C. Retour

- Le Refus du Retour : Ayant trouvé l’illumination ou la récompense, le héros peut être réticent à retourner dans son monde ordinaire. Il préfère parfois rester dans l’état d’éveil ou dans le monde magique qu’il a découvert.
- Exemple : Après avoir atteint l’illumination, Bouddha éprouve un moment de réticence à transmettre son savoir aux autres. Il est tenté de rester dans son état spirituel et de ne pas revenir dans le monde ordinaire, car il pense que les gens ne comprendront pas ou n’accepteront pas ses enseignements. C’est un exemple de refus de revenir à une vie normale après avoir atteint une élévation spirituelle.
- La Fuite Magique : Si le héros a obtenu une récompense précieuse (matérielle ou spirituelle), il peut être poursuivi par des forces qui cherchent à le priver de ce qu’il a acquis. Le retour est souvent accompagné d’une fuite périlleuse.
- Exemple : Dans Jason et les Argonautes, Jason doit fuir avec la toison d’or après l’avoir volée.
- Exemple : Dans Jason et les Argonautes, Jason doit fuir avec la toison d’or après l’avoir volée.
- Le Secours du Monde Extérieur : Lors du retour, le héros peut recevoir de l’aide inattendue ou surnaturelle pour rentrer chez lui, généralement sous forme d’un dernier acte de sauvetage.
- Exemple : Dans Le Magicien d’Oz, Dorothy retourne chez elle grâce aux chaussures magiques après avoir terminé sa quête.
- Exemple : Dans Le Magicien d’Oz, Dorothy retourne chez elle grâce aux chaussures magiques après avoir terminé sa quête.
- Le Maître des Deux Mondes : Une fois revenu dans le monde ordinaire, le héros est maintenant maître de deux mondes : celui de l’aventure et celui de la vie quotidienne. Il peut désormais utiliser la sagesse ou le pouvoir acquis pour améliorer sa vie ou celle des autres.
- Exemple : Dans Matrix, Neo, après son voyage dans la Matrice, devient un être capable de maîtriser la réalité dans les deux mondes.
- Exemple : Dans Matrix, Neo, après son voyage dans la Matrice, devient un être capable de maîtriser la réalité dans les deux mondes.
- La Liberté de Vivre : À la fin du voyage, le héros a surmonté ses peurs et ses épreuves. Il peut dorénavant vivre en paix, libre de la peur de la mort ou des autres angoisses. Cette étape symbolise l’accomplissement ultime du héros.
- Exemple : Dans Le Roi Lion, Simba revient au royaume pour y ramener la paix, ayant surmonté ses peurs et accepté sa place légitime en tant que roi.
3. Le Symbolisme et les Archétypes

Les Archétypes Universels
Campbell souligne que le parcours du héros est une métaphore de la croissance humaine et du développement personnel. Il relie cela à des concepts psychanalytiques (notamment à ceux de Carl Jung) en expliquant que les personnages, les situations et les symboles récurrents dans les récits mythologiques incarnent des archétypes universels présents dans l’inconscient collectif de l’humanité. Ces archétypes incluent :
- Le Héros : Le protagoniste central qui subit un changement majeur au cours de l’histoire.
- Le Mentor : La figure sage qui guide le héros.
- L’Ombre : L’antagoniste ou la force obscure que le héros doit surmonter.
- La Déesse : Une figure féminine incarnant l’amour, la beauté ou la sagesse.
- Le Trickster (farceur) : Un personnage imprévisible, souvent comique ou chaotique, qui perturbe le récit mais aide parfois le héros.
Les Symboles et la Psychologie
- Campbell met l’accent sur les symboles récurrents dans les mythes et leur importance psychologique. Il voit les mythes comme des métaphores de l’expérience humaine, exprimant des vérités profondes sur l’existence, les relations, et la spiritualité.
- Le voyage héroïque est interprété comme une projection de notre propre quête de sens, de maturité, ou d’éveil spirituel.
4. L'Influence du Livre
Campbell a influencé de nombreux créateurs, écrivains et cinéastes, notamment George Lucas, qui a ouvertement reconnu s’être inspiré du parcours du héros pour créer Star Wars. Christopher Vogler, un consultant en scénarios, a popularisé l’idée du « parcours du héros » dans l’écriture de films hollywoodiens avec son propre livre, « Le Guide du scénariste » (The Writer’s Journey).
Conclusion

« Le Héros aux mille visages » est une exploration approfondie du pouvoir des mythes et de leur structure commune à travers les cultures et les âges.
Campbell suppose que le parcours du héros est une métaphore universelle qui reflète le cheminement psychologique de l’individu à travers la vie, des défis qu’il doit relever à sa quête d’épanouissement et de connaissance.
Il démontre que, bien que les récits varient dans leurs détails culturels, ils partagent des structures sous-jacentes qui parlent des vérités profondes de l’existence humaine.
Sur ce, j’espère que cet article vous aura plus 😊 N’hésitez pas à poser vos questions en commentaire ou à partager cet article à quelqu’un que ça pourrait intéresser !
A très vite pour plus de contenu !